En noviembre de 1973, el hoy famoso escritor inglés Martin Amis era un autor emergente de 24 años que acababa de publicar 'El libro de Rachel', una novela con la que ganó el prestigioso Premio Somerset Maugham. Pero sólo un mes después, su éxito se vio oscurecido por un trágico suceso familiar: el 27 de diciembre su prima Lucy Partington, de 21 años, se dirigía a casa de su madre para pasar la Navidad y desapareció sin dejar rastro. Fue vista por última vez en una parada de autobús y no se volvió a saber nada de ella en 21 años, hasta que sus restos fueron encontrados enterrados en el jardín del número 25 de Cromwell St., junto a los de otras ocho mujeres. Había sido víctima de los West, un matrimonio británico que secuestraba, torturaba y violaba a mujeres jóvenes encontrando placer en ello. Amis cuenta en su obra 'Experiencia' que la desaparición de su prima marcó su vida. A la angustia de tantos años sin saber de ella le siguió el dolor de la certeza y el sufrimiento de imaginar lo que debió soportar Lucy en sus últimas horas, dado el sadismo con el que Fred West solía atacar a sus víctimas. Amis considera a éste "un siniestro tarado a quien la niñez le enseñó a ser adicto a ese momento en que la impotencia se convierte en prepotencia".
