La más famosa organización criminal del
mundo comenzó como una sociedad secreta en Sicilia, y pronto sobrepasó a
su más cercana rival, la "Camorra", de Napoles.El código de honor de la Mafia es llamado "Omertá", y en el se postula una lealtad a ultranza, de manera que un miembro de la sociedad no podría testificar en contra de otro miembro de la organización, o proporcionar información del grupo a las autoridades. También se establece que la ley debe ser ignorada, en la medida de lo posible. Su poder y efectividad se basa en la vaguedad y holgura de su organización, siendo más bien un conjunto de ideas compartidas por todos que una sociedad estructurada.
El modelo central, al menos en sus orígenes en Sicilia, es la idea de que la gente misma debe ejercer el control de sus asuntos, sin someterse a los cuerpos oficiales de autoridad. Para los mafiosos, el grupo en sí mismo merece más respeto que cualquier otra instancia judicial. Tratándose de una organización difusa y amorfa, resulta muy difícil de controlar por por las autoridades.
Originalmente se colectaba dinero utilizando el viejo método de la "venta de protección", y la "vendeta", o "venganza", era reservada para aquellos que denunciaran a miembros de la fraternidad, lo que era una tradición inadmisible.
Fuera de Italia, la Mafia es muy poderosa en los Estados Unidos, donde a veces se le llama "Cosa Nostra", y es particularmente activa en Nueva York, Las Vegas y Chicago. En Nueva Orleands se le conoció como la "Mano Negra".
Durante la época de la prohibición, la Mafia logró su mayor auge. Fueron precisamente las autoridades las que, paradójicamente, le dieron elementos para desarrollar su poder, con lo que lograron establecerse de manera sólida y permanente en todo el país.
Información extraída del libro:
Sociedades Secretas (Nick Harding)
