¿Qué es Mainstream?
Mainstream es una palabra utilizada para definir los gustos o preferencias predominantes en una sociedad (música, películas, libros, series, marcas de alimentos, etc.), y no necesariamente por que sean buenos, sino por que son casi siempre impuestas por los medios de comunicación financiados por empresas que han creado cierto producto y lo quieren vender, de esta manera ese producto se vuelve popular convirtiéndose en el preferido de una gran parte de la sociedad gracias a la publicidad (directa o indirecta) que llega al consumidor. En el Mainstream una obra tiene como objetivo la manipulación ideológica del espectador, promover alguna idea social o política y hacer que se adopten estereotipos de consumo, de esta manera el receptor de dicho material se identifica con algún personaje o "artista" y buscará parecerse a él o ella en cuestiones tanto estéticas como ideológicas (ejemplo: Justin Bieber, ICarly, Harry Poter, etc.).
¿Qué es la Cultura Underground?
Lo contrario de Mainstream es la Cultura Underground, consistente en obras que abiertamente se podrían considerar artísticas (música, literatura, cine, etc.) y cuya forma de distribución se lleva a cabo de manera discreta, pues no busca de los medios comerciales para hacerse publicidad. La Cultura Underground rechaza los parámetros establecidos para producir y distribuir una obra, de esta manera su realización es más libre, con medios propios y sin contratos de por medio que impongan al artista reglas a respetar o ideas prediseñadas a manifestar. En cuanto a contenido no se recurre a la autocensura para agradar a las masas. La mayoría de artistas pertenecientes a la Cultura Underground distribuyen su trabajo de manera gratuita o con muy bajo costo para recuperar lo invertido y seguir produciendo cosas nuevas. El Underground nació como una forma de mantener la esencia artística en el trabajo del autor, pues no busca lucrar, sino sólo hacer que su trabajo llegue a un mayor número de personas con medios propios. Mientras tanto el Mainstream convierte toda obra artística en un simple producto para comercializar, casi siempre beneficiando más a los intermediarios (productores y distribuidores) que al mismo artista.
