Topsy era una pequeña elefanta utilizada como
objeto de exhibición en el Forepaugh Circus de Coney Island. En 1903 por
el maltrato recibido y el estrés que le provocaba el encierro, Topsy
tomó una actitud agresiva contra sus
cuidadores y termino matando a tres hombres, incluido un domador
alcohólico que le daba de comer cigarrillos encendidos. Sus propietarios
la consideraron un peligro, así que decidieron matarla.
Thomas
Alva Edison, ya famoso por sus conocimientos tecnológicos, quiso ser el
malvado autor de este desagradable y extraño episodio en la historia de
la estupidez humana. Ideó una forma de electrocutar al animal, para al
mismo tiempo, dar una demostración de lo que se podía conseguir con la
energía eléctrica. Se construyó una especie de escenario, la ejecución
iba a realizarse públicamente. Era lógico que Edison quería aumentar su
fama valiéndose del morbo local.
Antes de la ejecución a Topsy
se le dio de comer zanahorias rellenas con 460 gramos de cianuro de
potasio, ya en el acto se le aplicaron 6600 voltios de corriente
alterna, provocandole la muerte en menos de un minuto. El sádico
espectáculo fue presenciado por 1500 personas, y fue videograbado para
luego exhibir el vídeo. Como resultado se tuvo una patética forma de
justicia "humana" y una grotesca muerte para un paquidermo que
simplemente actuó por instinto natural.
Muchas personas
estuvieron conscientes de que la ejecución de Topsy no fue más que un
acto de crueldad. Fue hasta el 20 de julio de 2003 que se inauguró un
monumento en su honor en el Coney Island Museum.
