De niño, el doctor Petiot era obsceno,
violento y cruel. Fue expulsado de varias escuelas. A los 18 años fue
alistado en el ejército y enviado al frente occidental, donde fue
gaseado y resultó herido; quedó tan traumatizado que se disparó en un pie para forzar su baja del ejército.
A partir de entonces, la vida de Petiot mejoró, aunque no puede decirse
lo mismo de sus conocidos. Tras obtener el titulo de doctor, abrió
consulta en una pequeña ciudad cercana a Auxerre. Se sabía que era
cleptómano, y cuando fue elegido alcalde a nadie le sorprendió que
empezase a desaparecer dinero de las arcas municipales. Tuvo una amante,
que desapareció, y otra, cuyo cuerpo sin vida fue descubierto tras
haber sido apaleada. Las autoridades no parecieron darle importancia. La
documentación desapareció. La investigación fue abandonada. Se pasaron
por alto las pruebas.
En enero de 1933, Petiot se trasladó a
París y estableció una nueva consulta en el número 66 de Rue Caumartin;
en ella se ganaba un sobresueldo ilegal practicando abortos y
suministrando drogas. Tras la ocupación de París por los nazis en 1940,
Petiot compró otra casa, en el número 21 de la Rue La Sueur, y allí
abrió una consulta de otro tipo. Haciéndose pasar por miembro de la
resistencia francesa atrajo a judíos y otros fugitivos a su casa con la
promesa de que podía sacarles del país a cambio de dinero. Muchos
respondieron a su oferta, pagaron y desaparecieron sin dejar rastro. En
marzo de 1944, los vecinos se quejaron del pestilente humo que emanaba
de su casa. La policía y los bomberos entraron en la vivienda y en el
sótano encontraron un horno con cuerpos desmembrados. En el garaje las
cabelleras y mandíbulas sobresalían de varios montones de cal viva.
Tras la guerra, Petiot fue arrestado y procesado. Fue condenado a
muerte por el asesinato de 26 de las 27 personas cuyos restos habían
sido hallados en el crematorio y cámara de gas del sótano de la Rue La
Sueur, pero es posible que el número real de víctimas triplicase esa
cifra.
Información extraída del libro: Crímenes (Nick Yapp)
